Você já imaginou ganhar a vida experimentando a comida do seu pet? Por mais estranho que pareça, a profissão de provador de ração para animais existe e é uma carreira que ganha cada vez mais destaque no mercado pet mundial. Esses profissionais são responsáveis por garantir que os alimentos para animais de estimação atendam a padrões rigorosos de qualidade, utilizando seu paladar e olfato como ferramentas de trabalho.
Como funciona o trabalho de um provador de ração?
O trabalho de um provador de ração não é nada fácil e exige a degustação de comidas diversas para cães e gatos, para que a empresa fabricante tenha total certeza sobre os padrões rígidos de qualidade e sabor das linhas premium. Os provadores abrem as latas, analisam o odor e provam uma boa quantidade do produto. Esses profissionais são treinados para identificar sabores que os animais possam rejeitar, já que os pets possuem o olfato extremamente aguçado.
O provador de ração para animais avalia a aparência, a consistência do produto, sua palatabilidade e o grau de “naturalidade”. Essas informações são utilizadas pelos fabricantes para melhorar seus produtos e desenvolver alimentos que agradem aos animais de estimação dos clientes.
Qual a importância dessa profissão?
Embora seja compreensível que alguns donos de animais experimentem por curiosidade o conteúdo das tigelas de seus bichinhos de estimação, o trabalho de “degustador profissional de comida de cachorro” é uma ocupação real e estruturada. A necessidade desses profissionais surge porque os animais não conseguem expressar verbalmente suas preferências alimentares ou descrever problemas com os produtos.
Philip Wells, provador-chefe da Lily Kitchen, empresa especializada em comida para pets, explica: “Embora o paladar dos cães seja diferente do nosso, o gosto é uma qualidade importante de verificar, pois cada ingrediente é diferente e deve estar perfeitamente equilibrado”. Ou seja, mesmo com as diferenças sensoriais entre humanos e animais, a avaliação humana serve como uma primeira linha de controle de qualidade.
Imagem: Reprodução/Hypescience
Formação e requisitos profissionais
Para trabalhar como provador de comida para animais, geralmente é necessário ter formação em nutrição animal, medicina veterinária ou zootecnia, além de experiência na área de pesquisa e desenvolvimento de alimentos para pets. O trabalho exige um paladar apurado e conhecimentos específicos sobre as necessidades nutricionais dos animais.
Muitos provadores de ração são nutricionistas, pois não apenas degustam os alimentos, mas também analisam seu conteúdo nutricional. Alguns possuem formação em artes culinárias ou ciência dos alimentos. Enquanto o sabor é extremamente importante, o valor nutricional do produto é fundamental para a saúde e longevidade do animal. Por isso, parte do trabalho dos provadores inclui redigir relatórios e determinar maneiras de melhorar o sabor e a nutrição para as empresas de alimentos para animais.
Remuneração e mercado de trabalho
A profissão pode ser bastante remunerada. Uma posição inicial no setor de controle de qualidade costuma gerar cerca de US$ 30 mil por ano (aproximadamente R$ 77 mil), enquanto um “profissional experiente” pode alcançar até US$ 75 mil (cerca de R$ 195 mil).
O salário de um provador profissional de ração animal varia conforme as credenciais e a experiência do profissional. Pesquisas indicam que os ganhos podem variar de US$ 34.000 anuais a mais de US$ 100.000. Esta não é uma profissão indicada para quem tem um estômago sensível, já que os provadores profissionais destacam a necessidade de preparação tanto física quanto mental para realizar o trabalho com eficácia.
Qualidade dos ingredientes e segurança
Philip Wells, provador experiente, menciona que adora o gosto das comidas para pets e não vê problemas em comê-las. Ele explica que a carne utilizada nos alimentos tem que ser proveniente de animais de excelente qualidade, assim como aquela destinada ao consumo humano. Além disso, as empresas treinam funcionários para degustarem ingredientes crus em todas as receitas, buscando garantir a extrema qualidade do produto final.
O objetivo principal dessa avaliação é verificar a qualidade, o sabor, a textura e o aroma dos produtos, além de garantir que estejam de acordo com as normas de segurança alimentar. Os provadores também precisam verificar se os produtos estão dentro das normas de segurança alimentar estabelecidas.
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